Music: Giacomo Puccini
Indicazioni sceniche: Le mura della grande Città Violetta (La Città Imperiale. Gli spalti massicci chiudono quasi tutta la scena in semicerchio. Soltanto a destra il giro è rotto da un grande loggiato tutto scolpito e intagliato a mostri, a liocorni, a fenici, coi pilastri sorretti dal dorso di massicce tartarughe. Ai piedi del loggiato, sostenuto da due archi, è un gong di sonorissimo bronzo. Sugli spalti sono piantati i pali che reggono i testi dei giustiziati. A sinistra e nel fondo, s’aprono nelle mura tre gigantesche porte. Quando si apre il velario siamo nell’ora più sfolgorante del tramonto. Pekino, che va digradando nella lontananza, scintilla dorata. Il palazzo è pieno di una pittoresca folla cinese, immobile, che ascolta le parole di un Mandarino. Dalla sommità dello spalto, dove gli fanno ala le guardie tartare rosse e nere, egli legge un tragico decreto.)
MANDARINO：Popolo di Pekino! La legge è questa: Turandot, la pura, sposa sarà di chi, di sangue regio, spieghi i tre enigmi ch’ella proporrà. Ma chi affronta il cimento e vinto resta,porga alla scure la superba testa!
LA FOLLA：Ah! Ah!
MANDARINO：Il principe di Persia avversa ebbe fortuna: al sorger della luna, per man del boia muoia!
LA FOLLA：Muoia! sì, muoia! Noi vogliamo il carnefice! Presto, presto! Muoia! Muoia! Al supplizio! Se non appari, noi ti sveglierem! Pu-Tin-Pao! Pu-Tin Pao! Alla reggia! Alla reggia!
LIÙ：Il mio vecchio è caduto! Chi mi aiuta a sorreggerlo? Il mio vecchio è caduto! Pietà, pietà.
IL PRINCIPE IGNOTO (accorre. Riconosce il padre suo. Ha un grido.)：Padre! Mio padre! O padre, sì, ti ritrovo! Guardami! Non è sogno!
GUARDIE：Indietro!
LIÙ：Mio signore!
LA FOLLA：Perché ci battete? ahimè!
IL PRINCIPE IGNOTO：Padre! Ascoltami! Padre! Son io! E benedetto sia il dolor per questa gioia che ci dona un Dio pietoso.
TIMUR：O mio figlio! tu! vivo?
IL PRINCIPE IGNOTO：Taci! Chi usurpò la tua corona me cerca e te persegue! Non c’è asilo per noi, padre, nel mondo!
TIMUR：T’ho cercato, mio figlio, e t’ho creduto morto!
IL PRINCIPE IGNOTO：T’ho pianto, padre, e bacio queste mani sante!...
TIMUR：O figlio ritrovato!
LA FOLLA：Ecco i servi del boia! Muoia! Muoia!
TIMUR：Perduta la battaglia, vecchio Re senza regno e fuggente, una voce sentii che mi diceva: “Vien con me, sarò tua guida...” Era Liù!
IL PRINCIPE IGNOTO：Sia benedetta!
TIMUR：Ed io cadeva affranto, e m’asciugava il pianto, mendicava per me!
IL PRINCIPE IGNOTO：Liù, chi sei?
LIÙ：Nulla sono... Una schiava, mio signore...
LA FOLLA (interno)：Gira la cote! Gira la cote!
IL PRINCIPE IGNOTO：E perché tanta angoscia hai diviso?
LIÙ：Perché un dì...nella reggia, mi hai sorriso.